È un termine generico che indica una condizione patologica del disco intervertebrale che causa lombalgia, il così detto mal di schiena, o nei casi più gravi il blocco lombare o colpo della strega. Il processo che sta alla base di una discopatia è una progressiva disidratazione del disco (perdita di acqua) che si traduce in una riduzione in altezza del disco stesso che scatena tutta una serie di fenomeni degenerativi (spondilosi, osteofitosi, ipolordosi, osteocondrosi). Quando la degenerazione del disco raggiunge la sua massima espressione si osserva il manifestarsi di un edema (infiammazione) nelle vertebre che delimitano il disco degenerato, condizione che prende il nome di osteocondrosi Modic I che richiede, nella maggior parte dei casi, il ricorso ad un intervento chirurgico.
